由于玉米种植从墨西哥的传播，大约1200年前，在美国东南部和中西部肥沃的河谷中，土著村庄开始出现。迄今为止，其中最大的是卡霍基亚，位于离今天的密苏里州圣路易斯几英里的地方，在它的顶峰时期容纳了多达20，000人(类似于当时的伦敦)。这座美国第一座城市被高高的木质栅栏包围着，有许多广场和至少120个土墩，其中最大的土墩被称为蒙克斯土墩，高100英尺，用大约1400万筐土壤建造而成。
与此同时，就在墙外，一圈红色的雪松柱子，被称为“木阵”，很可能是一种太阳历。这座城市是一个天然的贸易中心，因为它靠近密西西比河、伊利诺伊河和密苏里河的交汇处，看起来在11世纪和12世纪繁荣昌盛。但据说它在公元1200年左右开始衰落，就在那时，一场灾难性的洪水来袭，哥伦布到达时，它早已荒芜。除了洪水，研究人员还指出自然资源的过度开发、政治和社会动荡、疾病和所谓的小冰期是卡霍基亚陷落的可能原因。
在公元300年到公元1200年之间的某个时候，波利尼西亚人乘独木舟出发，不知何故找到并定居下来复活节岛，世界上最偏远的地方之一，位于智利以西约2300英里。更引人注目的是，尽管没有轮子或驮畜——更不用说起重机了——他们还是设法竖立了数百尊被称为摩艾的巨型石像，其中最大的一尊高达32英尺，重达82吨。(另一个叫“El Gigante”的摩艾身高72英尺，体重至少145吨，但从未离开采石场。)然而，到了19世纪，每座雕像都被推倒了，人口崩溃了，岛上的酋长和牧师都被推翻了。
通过分析木炭碎片和沉积物核心中的花粉，科学家们发现复活节岛民几乎砍伐了最后一棵树，老鼠在森林重新发芽之前吃掉了树的种子。这场生态灾难消除了制造绳索或水上独木舟的能力，并使民众不得不燃烧草作为燃料，这可能导致了一段时间的大规模饥荒和内战。欧洲人的到来更是雪上加霜，从1722年开始，第一批踏上复活节的欧洲人立即枪杀了几名岛民。到了19世纪70年代，几次天花爆发，加上一次大规模的秘鲁奴隶突袭，使得土著人数减少到大约100人。
根据冰岛的传说，红色埃里克大约在公元985年，他率领一支由25艘船组成的舰队，在因过失杀人罪被暂时驱逐出冰岛后不久，殖民了格陵兰岛。建立两个殖民地——一个较大的东部殖民地和一个较小的西部殖民地——这些北欧海盗放牧山羊、绵羊和牛，建造至今仍可见的石头教堂，捕猎驯鹿和海豹。几百年来，它们繁衍生息，或者至少生存了下来，人口增长到大约5000人。然而，当1721年一个传教士探险队来到这里，决心让他们皈依新教时，除了废墟什么也没发现。
考古学家已经确定西部定居点在公元1400年左右失败，东部定居点在几十年后被放弃。14世纪小冰期的开始几乎肯定是一个因素，因为它用海冰堵塞了进出格陵兰岛的路线，缩短了已经非常边缘的土地上的生长季节。更糟糕的是，维京格陵兰人的主要出口商品——海象象牙的市场崩溃了。然而，没有人知道是什么带来了最后的致命一击。
一些专家认为他们只是收拾行李回到冰岛或斯堪的纳维亚，而另一些专家认为他们是饿死、死于黑死病或被因纽特人灭绝，因纽特人在公元1200年左右从加拿大来到格陵兰岛。无论如何，维京人并不是唯一失败的。至少有三个其他的社会同样在格陵兰岛灭亡了，包括多塞特人，他们曾短暂地与维京人和因纽特人一起居住在这个岛上。返回搜狐，查看更多