为了美国在远东的利益，卡特上台后的头等大事，就是要着力改变福特时期相对变冷的“中美关系”，并准备于这年8月派遣国务卿万斯访华。
由于我国十年特殊时期刚过去不久，国内外局势尚不稳固，无论是从抵抗苏联的角度来说，还是为了在实行改革开放前扩大对外交流的实际需要出发，我国也有必要尽快实现中美关系的正常化。
即：美国当局必须与台湾断交，并从台湾撤走其军队和军事设施、废除与台湾的条约，比如所谓《美台共同防御条约》。
台湾自古以来都是中国的领土，它自然也是新中国版图不可分割的一部分，美国欲与中国建交，就必须要摒弃之前与台湾的所有关系，特别是所谓的“外交关系”。
在其看来，如果轻易履行中方提出的这三个原则的话，不仅会给美国在东亚的信誉造成损伤，还会导致国内援台势力掀起反对浪潮，如此一来是不符合其利益的。
即将来华访问的美国国务卿万斯也这样认为，他说：“美国必须维持同台湾的军事供应关系以保护其安全。”
不仅如此，他还认为，美国应当通过掩饰的方式，以继续“维系与台湾之间的政府层面的联系”，因为这“将对维持台湾的繁荣与稳定的能力至关重要。”
最初由时任中国外交部部长黄华等人接待，并展开了首次会谈。在短短的四天时间里，黄华与万斯就进行了四次会谈。
同样地，仍是会谈的重点，黄华部长立场坚定，万斯的口风也很紧，两人你来我往，始终不肯让步，即便是看着有些缓和，但其却隐藏着很多难以接受的条件。
概括来说，万斯就是要与中方在上实行所谓的“互惠”政策，要求中方在原则问题上做出让步。
第一、希望中方能正确的面对，并应公开承诺和默许不对台湾使用武力；第二、中美关系正常化的前提，是中方必须承认，在两国建交后，美国可以继续向台湾军售；第三、中方准许美方在台湾建立“联络处”，允许美方官员在台常驻，并将“联络处”升格为大使馆。
我们也给美国两个选择，一是不要拿作为筹码，如果你们一意孤行的话，那么就只能用武力解决了；二是，美方在上，应该履行“三原则”：断交、撤军、废约，这才是符合中美建交的基本原则，否则一切免谈。